Robbe is de enige die weet te ontsnappen als de schout en zijn knechten zijn ‘ketterse’ ouders en hun gezin komen vermoorden. Hij zoekt bescherming bij zijn oom maar wordt door hem verkocht aan een aantal Spaanse soldaten. Vanaf dat moment is Robbe een mochilero, een soort soldatenslaafje, en Robbes leven verandert in een hel.
Pas als het kamp waarin Robbe verblijft wordt overvallen en een van de gevangengenomen daders een meisje blijkt te zijn, krijgt hij weer hoop (en durf). Hij helpt haar te ontsnappen en dat is het begin van een spannende vlucht die eindigt op het eilandje Waterdunen, in de monding van de Westerschelde. Vandaar belanden ze in Vlissingen en spelen een belangrijke rol bij de bevrijding van die stad door de geuzen. Met bijrollen voor een geheimzinnige dwerg, een bijzondere zeehond en geuzenleider Bloys van Treslong.
Quotes:
'Een spannend jeugdboek. Helemaal een klassiek kinderboek. Het is spannend en de kinderen rollen van het ene avontuur in het andere.' - Brabants Dagblad
'Het is de eerste historische roman van deze schrijver en ik hoop dat er nog vele zullen volgen. Voor allen die houden van Thea Beckman, Simone van der Vlugt en Annejoke Smids.' - Anna de Jager van boekhandel Basting (Oostburg) in Boekblad
'Ruggenberg schrijft zo spannend dat tienplussers het harde bestaan van zwervende weeskinderen in de Tachtigjarige Oorlog niet licht zullen vergeten.' - NRC Handelsblad
'Een boek om ademloos uit te lezen, op het puntje van je stoel.' - Leeswelp
'Ik las tot nu toe nog nooit een boek uit omdat ik dyslexie heb en daar enorme moeite mee heb. 'Het verraad van Waterdunen' is het eerste boek dat ik in één adem heb uitgelezen, ik kon niet meer stoppen. Een supergevoel! Ik ga hier in België op zoek naar je andere boeken maar blijf aub verder schrijven in die sferen. Dankje!' Zamiel (lezer)
'Het is spannend, avontuurlijk en je pikt ook nog een stukje geschiedenis van de Tachtigjarige Oorlog mee. [...] Rob Ruggenberg heeft dit wel in zeer fraai proza verwoord. Ook heeft hij een bijzonder stukje geschiedenis aan het licht gebracht. [...] Een waardig debuut, met een hoofdpersoon die je direct in het hart sluit.' - De Gooi- en Eemlander