U-mi en U-il koesteren hun droom te kunnen vliegen. Zo proberen ze zich te handhaven in het harde leven, maar op het moment dat ze hun vleugels uitslaan, blijken ze vogels met gebroken vleugels. Vogel speelt zich af tegen de achtergrond van het economische mirakel aan de Hanrivier, de jaren waarin Zuid-Korea van een straatarm land veranderde in een van de rijkste landen ter wereld. Het boek schetst een treffend beeld hoe de laagste sociale klasse ten tijde van deze kentering het slachtoffer werd van de intense urbanisatie en systematische uitbuiting. Een aangrijpende roman over eenzaamheid, het onvermogen te communiceren en de angst om verlaten te worden. De ontwapenende fantasie van U-mi en U-il verlicht de donkere kanten van het verhaal.
