Op een avond in mei 2005 neemt de 38-jarige Isabelle D. in een depressieve bui slaapmiddelen in. De volgende dag wordt ze wakker en lijkt ze in een nachtmerrie te zijn terechtgekomen. Haar hond heeft, wellicht in een poging haar wakker te maken, haar gezicht verminkt. Haar mond, wangen en neus zijn zo goed als verdwenen.
Isabelle ondergaat de allereerste gezichtstransplantatie ter wereld. Het verhaal achter deze unieke operatie ging de hele wereld rond. Op basis van lange gesprekken met alle betrokkenen heeft Noëlle Châtelet zorgvuldig de hele geschiedenis verwoord. Niet alleen de medische en ethische aspecten van het verhaal, maar vooral ook de persoonlijke ervaringen van de patiënte komen naar voren in dit adembenemende verhaal dat je in één ruk wil uitlezen.
